بعد الملخص : أطلقت وكالة الفضاء الأوروبية مسبار الفضاء “هيرا” في مهمة فريدة من نوعها لزيارة الكويكب “ديمورفوس” الذي سبق أن أجريت عليه تجربة لإزاحته عن مساره ضمن مهمة “دارت” التابعة لوكالة ناسا في عام 2022، والتي كانت تهدف إلى دراسة سبل حماية الأرض من الكويكبات الخطيرة
وانطلق مسبار “هيرا” صباح الاثنين 8 أكتوبر/تشرين الأول على متن صاروخ “فالكون 9” التابع لشركة “سبيس إكس” من قاعدة كيب كانافيرال الفضائية، وستستمر المهمة عامين، وتهدف إلى تقييم فعالية مهمة “دارت” في إزاحة الكويكب عن مساره كجزء من إستراتيجيات الدفاع الكوكبي.
يعد الكويكب “ديمورفوس” جزءا من نظام ثنائي مع كويكب آخر يُدعى “ديدموس”، ويبعدان عن الأرض نحو 11 مليون كيلومتر. وتهدف وكالة الفضاء الأوروبية إلى إجراء مسح شامل لـ”ديمورفوس” باستخدام مسبار “هيرا” الذي يعتمد على نظام ملاحة ذاتي يستند إلى التتبع البصري، مما يسمح له بالتنقل بشكل مستقل. كذلك سيهبط قمران اصطناعيان صغيران على الكويكب لجمع مزيد من البيانات المهمة.
ويتولى إدارة مهمة “هيرا” مركز عمليات الفضاء الأوروبي التابع لوكالة الفضاء الأوروبية في ألمانيا، وسيقوم قمر اصطناعي بدور الوسيط في التواصل بين “هيرا” والقمرين الاصطناعيين الصغيرين لتبادل البيانات باستمرار.
وقد أعرب المسؤول عن مهمة “هيرا” إيان كارنلي عن فخره بنجاح عملية الإطلاق، قائلا “أخيرا انطلقت هيرا نحو ديمورفوس، إننا نكتب صفحة جديدة في تاريخ الفضاء”. كما أثنى على الجهود الكبيرة التي بذلها فريق العمل المؤلف من وكالة الفضاء الأوروبية وشركائها
